Entenda o conceito de Hard Fork e muito mais sobre os Forks nas criptomoedas!

As moedas virtuais estão revolucionando o mercado financeiro. Alguns termos, como hard fork e soft fork, estão sempre relacionados, mas pouca gente entende o que são.

Caso você estivesse morando em alguma caverna nos últimos 10 anos e nunca tenha ouvido falar sobre, não se preocupe. Nós te explicaremos o que é isso.

Moeda virtual ou criptomoeda é um código digital descentralizado, ou seja, que não necessita de nenhuma entidade regulamentadora e que pode ser revertido em dinheiro físico.

Volta e meia, uma nova moeda virtual surge. Os conceitos de hard fork e de soft fork estão totalmente ligados a elas, desde que a primeira criptomoeda surgiu. O Bitcoin é, sem dúvidas, um dos responsáveis pela popularização desses termos.

Abordaremos, neste artigo,  tudo o que você precisa saber sobre Hard Fork, bem como o poder que os Forks têm em ditar o rumo das moedas digitais. Confira, abaixo, os tópicos que nos aprofundaremos na leitura de hoje:

• O que é Blockchain?
• O que são os Forks no Blockchain?
• O que é Hard Fork?
• Hard Fork x Soft Fork
• Exemplos de Hard Fork e de Soft Fork

Então, chega de enrolação, já está na hora de aprender algo novo!

O que é Blockchain?

O Blockchain é um protocolo de armazenamento de blocos. Esses blocos armazenam dados de forma pública e em ordem cronológica. Todas essas informações são criptografadas. Dessa forma, os usuários têm sua privacidade garantida e há uma maior segurança no que diz respeito à alteração dos dados.

Em uma rede Blockchain, os usuários mantêm os dados e possuem autoridade para aprovar as transações que acontecem dentro da mesma. Em resumo, os usuários têm acesso a todos os dados em um Blockchain e as alterações em um bloco são aprovadas, democraticamente, pelos os participantes do mesmo.

O que são os Forks no Blockchain?

Os Forks no Blockchain são as bifurcações em um protocolo. Eles podem acontecer em qualquer criptomoeda, incluindo o Bitcoin.

Quando diferentes grupos de usuários divergem, são criadas cadeias alternativas à cadeia inicial. É como se o protocolo fosse dividido em regras novas e regras antigas.

Os Forks podem ser divididos em acidentais e intencionais.

Forks acidentais

Os Forks acidentais acontecem quando dois, ou mais, mineradores descobrem o mesmo bloco ao mesmo tempo. São resolvidos quando se adicionam blocos subsequentes. Dessa forma, uma das cadeias se tornará maior que a outra. A cadeia menor será abandonada.

Forks intencionais

Os Forks intencionais são os que alteram o conjunto de regras do Blockchain. Ele pode ser dividido em Hard Forks e Soft Forks. Nos aprofundaremos nesses dois conceitos a seguir.

O que é Hard Fork?

Hard Fork é uma alteração nas regras de um algoritmo que é incompatível com o protocolo original, ou seja, deve haver uma ruptura com a versão anterior.

Caso os nodes não se atualizem, eles não poderão adicionar novos blocos ou validar novas operações. Esse processo pode ser usado em duas ocasiões, para melhorar um algoritmo existente ou criar um novo a partir do antigo, com alterações em seus princípios e também que use uma blockchain diferente.

Essas alterações podem ser feitas com o consenso da maioria da rede, mas também podem gerar polêmica na comunidade. Nesse último caso, criaria uma nova moeda, mas muitos usuários continuariam minerando a antiga. Assim, duas moedas virtuais coexistiriam em paralelo e sem compatibilidade.

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Hard Fork x Soft Fork

Enquanto no Hard Fork há uma ruptura com o protocolo anterior, no Soft Fork há a preservação do protocolo original.

Soft fork é o tipo de alteração das regras do algoritmo que ainda é compatível com o código anterior.

Mesmo que alguns nodes não atualizem o software, os nodes atualizados serão aceitos por ainda manterem compatibilidade com o código inicial.

Os nodes em uma rede blockchain são os pontos de comunicação da comunidade, podemos falar que seriam cada um dos computadores conectados ao software regente do Bitcoin, por exemplo.

Isso mesmo, para que um Soft Fork seja implantado, ele precisa ser aprovado por 95% dos usuários da comunidade, os chamados mineradores.

Já ocorreram inúmeros Soft Forks desde a primeira criptomoeda. A maioria desses acontecimentos serviram para resolver problemas comuns na rede ou atualizações que melhoram o seu uso.

Para entender melhor, pense nos aplicativos do seu smartphone, diariamente eles fazem downloads automáticos de atualizações, que você nem percebe, pelo simples fato dele continuar funcionando normalmente.

Agora que você entendeu o que é Hard Fork e Soft Fork, vamos ver alguns exemplos no próximo tópico.

Exemplos de Hard Fork e Soft Fork

Os Forks continuarão acontecendo, tanto para melhorar a usabilidade da moeda quanto para satisfazer diversos públicos e opiniões integrantes da rede. Afinal, dar o controle para os próprios usuários é um dos princípios inegociáveis das criptomoedas. Podemos citar alguns exemplos, são eles:

Pay to Script Hash

Pay to Script hash (P2SH), ativada em 2012, foi um soft fork e teve o objetivo de melhorar o sistema de transações com assinaturas múltiplas, reduzindo o espaço requerido para esse tipo de operação. Além disso, ela também conseguiu diminuir a complexidade de codificação e também mudava as taxas dos remetentes para os destinatários.

SegWit

Segregated Witness ou apenas SegWit foi um soft fork do Bitcoin, ou seja, uma proposta de alteração das regras do protocolo da moeda. Teve a finalidade de melhorar a flexibilidade das operações, aumentar a capacidade do bloco e algumas outras mudanças. Com mais de 95% de aprovação pela rede, foi ativada em 2017.

Bitcoin Cash

Sem dúvidas, o hard fork mais polêmico do Bitcoin. A nova moeda surgiu a partir da falta de consenso sobre os benefícios do SegWit. Muitos usuários não acreditavam que o soft fork seria a solução para os problemas de lentidão na validação das transações e também das altas taxas cobradas.

Esses problemas são causados pela pequena capacidade dos blocos de Bitcoin, cerca de 1 MB. Assim, em 2018, surgiu a nova versão do Bitcoin, com o tamanho do bloco cerca de 8 vezes maior.

Atualmente, o Bitcoin Cash é uma das moedas digitais mais valorizadas do mercado e tem boas perspectivas para o futuro.

Bitcoin Gold

O Bitcoin Gold foi outra moeda que surgiu por meio de um hard fork do Bitcoin. Ao contrário do Bitcoin Cash, essa nova moeda fez mudanças bem severas no protocolo original.

O modelo de mineração foi alterado para que fosse evitado o controle por imparcial da moeda por parte de pools de mineração, grupos de mineradores, e exchanges, empresas que negociam a moeda. É uma mudança controversa até os dias atuais.

Bitcoin Diamond

Para finalizar nossos exemplos, traremos o Bitcoin Diamond, última moeda que surgiu a partir de um hard fork do Bitcoin. A motivação que trouxe essa mudança foi a mesma do Bitcoin Cash, o tamanho do bloco do Bitcoin.

Assim, a nova moeda também trazia um bloco maior. O novo conjunto de regras é similar ao do Bitcoin Cash, mas com uma diferença crucial. Permitem uma quantidade muito maior de moedas de serem mineradas, 210 milhões, número bem acima do permitido pelas irmãs, 21 milhões de moedas.

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