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Você sabe quais são os custos variáveis? Aprenda a calculá-los na prática!

Mapear custos variáveis é fundamental para que pessoas e empresas consigam ter sucesso financeiro e uma gestão eficiente. Por isso, saiba aqui tudo sobre o tema

Thiago Coutinho
Por Thiago Coutinho
Publicado em 23 de mar de 2023  ·  Atualizado em 6 de ago de 2025  ·  8 min de leitura
Você sabe quais são os custos variáveis? Aprenda a calculá-los na prática!

As maiores preocupações comuns a todas as empresas são quanto às questões financeiras, à lucratividade e à eficiência. Afinal, só através de indicadores e números positivos que as organizações podem prosperar. Por isso, é fundamental conhecer a fundo os resultados da operação, inclusive os custos variáveis.

Como o próprio nome já sugere, esses são os valores que se alteram de acordo com algumas variáveis, como o volume de vendas e de produção. Por isso, é preciso ter um controle de diversos aspectos para uma estimativa assertiva.

O conhecimento dos custos variáveis é essencial para as empresas determinarem seus pontos de equilíbrio e para tomarem decisões importantes relacionadas à estratégia de preços, orçamento e produção. Por isso, você precisa saber a fundo acerca desse conceito!

Mas não se preocupe, aqui você encontrará tudo sobre o tema através dos seguintes tópicos:

  • O que são Custos Variáveis?;
  • Qual a diferença entre Custo e Despesa?;
  • Qual a importância de saber os Custos Variáveis?;
  • Exemplos de Custos Variáveis;
  • Custos Variáveis em finanças pessoais;
  • Como calcular Custos Variáveis?;

O que são Custos Variáveis?

Antes de mais nada, é preciso entender a fundo qual o conceito de custo. Essa é a classificação dada a todos os recursos a serem desembolsados para que uma companhia consiga exercer sua atividade fim, ou seja, produzir bens ou prestar serviços.

Já os custos variáveis, mais especificamente, são aqueles valores a serem pagos que se alteram de forma proporcional ao nível de produção ou ao volume de vendas de uma organização. Ou seja, é impossível inferir que quanto mais a empresa produz ou vende, maior será o custo variável.

Qual a diferença entre custos fixos e custos variáveis?

Os termos fixo e variável já sugerem quais são as diferenças de cada uma dessas classificações.

O primeiro designa aqueles  valores que permanecem iguais independentemente do volume de produção ou vendas.

Um exemplo de custo fixo é o aluguel do espaço de trabalho. Afinal, o valor será o mesmo para meses com mais ou menos horas trabalhadas. Inclusive, em caso de férias coletivas de fim de ano, há a incidência desse valor.

Agora que você já sabe sobre todos os custos fixos e variáveis, é o momento de entender também a diferença entre esses conceitos e as despesas. Confira a seguir!

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Qual a diferença entre Custo e Despesa?

Ao realizar a gestão financeira e organizar o fluxo de caixa de uma companhia, alguns conceitos serão fundamentais. Entre eles estão o custo e a despesa. A classificação correta nesses dois tipos é fundamental para o controle financeiro e de indicadores, como por exemplo da margem de contribuição.

A principal diferença entre os custos e as despesas é a finalidade do gasto. Os custos estão diretamente relacionados com a produção ou aquisição de um bem ou serviço vendidos ou utilizados como atividade-fim.

Já as despesas estão associadas aos desembolsos necessários para manter a empresa funcionando.

Pensando em uma fábrica de roupas é possível considerar o seguinte:

  • Custos: aluguel da fábrica, as matérias-primas (tecidos, por exemplo), a mão-de-obra, os equipamentos e outros materiais necessários para produzir as peças;
  • Despesas: aluguel da sede administrativa, salários e encargos trabalhistas das pessoas alocadas na área de recursos humanos e ações de marketing.

Sendo assim, é comum que todas as organizações tenham tanto custos, quanto despesas. Por isso, é preciso atenção na classificação entre eles.

Além disso, vale ressaltar que ambos os conceitos são importantes na gestão financeira de uma empresa e precisam ser considerados em conjunto para determinar o resultado financeiro das organizações.

Qual a importância de saber os Custos Variáveis?

Saber os custos variáveis é extremamente importante para uma empresa. Afinal, esses valores impactam diretamente na lucratividade e no sucesso do negócio.

Mas, apesar de esse ser o objetivo final, conhecer os custos variáveis também impactam em aspectos como:

Tomada de decisões

Ter uma boa gestão de custos é um dos pontos primordiais para qualquer tomada de decisão estratégica. Afinal, assim os decisores terão em mãos informações fidedignas a respeito de aspectos como:

  • Preço de venda ideal;
  • Custo de produção por unidade produzida;
  • Possibilidade de escalar frentes de negócio;
  • Dados para planejamento financeiro e de produção;
  • Expectativas de gastos em diferentes cenários.

Controle de custos

Saber quais são os custos variáveis permite que a empresa identifique quais atividades ou produtos são mais caros de produzir. Essas são informações essenciais para a otimização da gestão financeira, fazendo com que seja possível:

  • Traçar ações para redução de custos sem comprometer a qualidade;
  • Avaliar processos produtivos mais eficientes;
  • Conhecer os gargalos e encontrar maneiras de reduzir desperdícios.

Determinação do ponto de equilíbrio

Para evitar um dos erros mais comuns na gestão financeira, o conhecimento sobre os custos variáveis é essencial.

As companhias para terem sucesso e poderem garantir a saúde financeira precisam calcular o ponto de equilíbrio. Ou seja, é necessário encontrar a quantidade de vendas necessárias para se alcançar o ponto em que a empresa não está nem lucrando e nem perdendo dinheiro com a operação.

Sendo assim, em um cenário ideal, é o mínimo que a companhia deve possuir de receita para arcar com seus gastos.

Avaliação da rentabilidade

Saber em detalhes quais são os custos variáveis de uma empresa também é fundamental para avaliar a rentabilidade dos produtos e serviços comercializados.

Afinal, só assim, será possível:

  • Conhecer a margem de contribuição de cada produto;
  • Identificar oportunidades para aumentar a rentabilidade geral;
  • Investir em ações que fomentem produtos mais lucrativos;
  • Calcular retornos considerando projeções, inclusive o valor do dinheiro no tempo.

Em resumo, conhecer os custos variáveis é importante para que a empresa possa tomar decisões mais informadas, aumentando assim as chances de que ela seja mais eficiente, competitiva e lucrativa no longo prazo.

Exemplos de Custos Variáveis

Os custos variáveis podem ser diferentes de acordo com o ramo de atuação e com a estrutura de cada empresa. Afinal, esses são pontos que irão direcionar os gastos e estratégias adotados.

No entanto, é possível destacar alguns custos variáveis mais comuns. São eles:

Matérias-primas

Esse é um dos exemplos mais clássicos de custos variáveis. Afinal, o valor gasto em matérias-primas aumenta à medida que a produção aumenta.

Mão-de-obra direta

Outro custo variável é referente aos horários dos colaboradores que trabalham diretamente na produção de um produto ou na prestação de um serviço ligado à atividade-fim da organização.

Quanto mais produtos forem produzidos, maior será esse custo. Inclusive, vale ressaltar que aqui também se encaixam os valores pagos para mão-de-obra temporária.

Comissões de vendas

As comissões de vendas também se enquadram como custo variável. Afinal, elas são pagas de acordo com o volume de vendas. Ou seja, são proporcionais.

Frete

O custo de envio de produtos para os clientes é outro exemplo de custo variável. Ele está diretamente relacionado ao número de encomendas, por isso, quanto mais volumes tivermos, maior será o valor despendido com esse tipo de transporte.

Embalagem

O custo das embalagens dos produtos também é considerado como variável, pois aumenta à medida que o volume de produção aumenta, serão demandadas mais caixas ou outras formas de armazenamento.

Energia elétrica

O custo da energia elétrica utilizada para alimentar a produção ou as operações da empresa é um exemplo de custo variável. Mas, vale ressaltar, que para ser considerado como custo, e não despesa, a utilização deve ser diretamente relacionada aos meios de produção ou prestação de serviços tidos como atividade-fim.

Você sabia que existem custos variáveis também no âmbito de finanças pessoais? Descubra detalhes a seguir!

Custos variáveis em finanças pessoais

Para realizar uma boa gestão das finanças pessoais é necessário conhecer quais são os custos variáveis que podem impactar o seu orçamento.

Nesse âmbito, os custos variáveis são aqueles que se alteram de acordo com o nível de consumo. Alguns exemplos são:

  • Despesas com alimentação;
  • Gastos com transporte;
  • Despesas com lazer;
  • Gastos com vestuário. 

Finalmente, chegou a hora de aprender a como calcular os custos variáveis. Por isso, no tópico abaixo separamos exemplos práticos para que você possa começar hoje mesmo a ter uma gestão financeira mais eficiente na sua organização e na sua vida pessoal. Vamos lá?

Como calcular Custos Variáveis?

O cálculo dos custos variáveis varia de acordo com o tipo de empresa e dos custos específicos envolvidos. No entanto, no geral utiliza-se as seguintes fórmulas para calcular esses valores:

1) Custos Variáveis = Custo Total - Custos Fixos

Ou seja, encontra-se os custos variáveis subtraindo os custos fixos do custo total. Por exemplo, se uma empresa tem um custo total de R$ 100.000 e seus custos fixos são R$ 30.000, tem-se:

Custo Variável = R$ 100.000,00 - R$ 30.000,00 = R$ 70.000,00

No entanto, o uso dessa fórmula pode ser um bom começo, mas é necessário mais detalhamento para se alcançar uma gestão de custos eficiente. Por isso, também é possível utilizar a seguinte fórmula:

2) Custo Variável = Quantidade Produzida x Valor do Custo Variável Por Unidade

Com essa opção, é mais fácil uma visão micro e a avaliação de cada um dos custos variáveis que envolvem a produção.

Como por exemplo, uma companhia produziu em um mês 100 unidades de determinado produto. Cada uma delas possui custo de matéria-prima de R$70,00. Sendo assim, o custo variável de matéria-prima desse mês foi de:

Custo Variável Total de Matéria-Prima: 100 x R$ 70 = R$ 7.000,00.

Outro exemplo que podemos elencar é quando a companhia chega ao seu custo total de variável e depois divide pelo número de quantidades produzidas. Vamos supor um custo de energia elétrica de R$ 20.000 para a produção das 100 unidades. Com isso, temos:

Custo Variável Unitário de Energia Elétrica: R$ 20.000 / 100 = 200/unidade.

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Perguntas frequentes

O que são Custos Variáveis?
Custo é a classificação dada a todos os recursos a serem desembolsados para que uma companhia exerça sua atividade fim, ou seja, produzir bens ou prestar serviços. Os custos variáveis, especificamente, são os valores que se alteram de forma proporcional ao nível de produção ou ao volume de vendas de uma organização.
Qual a diferença entre custos fixos e custos variáveis?
Os custos variáveis se alteram proporcionalmente ao volume de produção ou vendas, enquanto os custos fixos permanecem iguais independentemente desse volume. Um exemplo de custo fixo é o aluguel do espaço de trabalho, cujo valor é o mesmo em meses com mais ou menos horas trabalhadas, incidindo inclusive em férias coletivas de fim de ano.
Qual a importância de conhecer os custos variáveis?
Conhecer os custos variáveis é essencial para que as empresas determinem seus pontos de equilíbrio e tomem decisões importantes relacionadas à estratégia de preços, orçamento e produção. É preciso controlar diversos aspectos, como o volume de vendas e de produção, para uma estimativa assertiva.
Qual a diferença entre custo e despesa?
A principal diferença está na finalidade do gasto. Os custos estão diretamente relacionados à produção ou aquisição de um bem ou serviço vendido ou usado como atividade-fim, enquanto as despesas estão associadas a desembolsos necessários que não são ligados diretamente à atividade-fim. Essa classificação correta é fundamental para o controle financeiro e de indicadores como a margem de contribuição.
Thiago Coutinho
Escrito por
Thiago Coutinho
Thiago é engenheiro de produção, pós-graduado em estatística e mestre em administração pela UFJF. Especialista Black Belt em Lean Six Sigma, trabalhou na Votorantim Metais e MRS Lo…

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