Gerente de fábrica: as quatro bases do cargo e o caminho para chegar lá

O gerente de fábrica é o responsável direto pela eficiência da planta: responde por metas de produção, qualidade, custo e pessoas, e cobra isso de uma estrutura inteira de chefias. A técnica conta, mas o que separa quem entrega de quem não entrega, segundo quem já ocupou a cadeira, é a forma de conduzir gente.

Essa leitura vem de uma conversa do VoittoCast com José Zago, tecnólogo em processos de produção pela FATEC e mestre em sistemas de gestão pela Universidade Federal Fluminense. Ele começou no SENAI, passou mais de 20 anos em três montadoras, chegou a plant manager em Juiz de Fora e trabalhou na Alemanha, nos Estados Unidos e no México. Quem conduz a entrevista é Júlio Briales, no quadro Papo de Especialista.

A seguir estão o caso que ele usa para explicar o que é ir ao Gemba, as quatro bases do cargo, o método de quatro passos para chegar lá e o jeito de engajar o time nas metas sem aparecer só no fechamento do mês.

O que faz um gerente de fábrica

Na definição de Zago, “Você é o responsável direto pela eficiência da planta.” Se a fábrica não atende às metas e aos objetivos lançados, a conta chega à mesa do gerente, e não há a quem repassar.

A forma de entregar essa eficiência, para ele, tem um nome só: gerenciamento baseado nas pessoas. Significa ter respeito por elas, ter conexão com elas e trabalhar o porquê das coisas. Ele cita Simon Sinek para resumir: “100% dos clientes são pessoas. 100% dos funcionários são pessoas.” Se a gestão não entende de gente, não entende do negócio.

O fecho é direto: “Se você não trabalha com as pessoas, o resultado não vai chegar.” O resto do episódio é o detalhamento de como isso se faz no chão de fábrica, e por que o cargo exige isso mais hoje do que antes.

A parada de um dia que virou três horas

A linha estava parada, e a planta fornecia cabines para outra unidade, que também pararia. O gerente de manutenção avisou: pelo menos um dia de parada, porque não havia equipamento para fazer a substituição.

Na sala estavam Zago, o gerente de produção, o gerente de manutenção e um manutentor, que ouvia quieto. Os gestores discutiram, decidiram um caminho para fazer um bypass e não perder produção, e passaram a ordem ao manutentor.

Foi aí que Zago percebeu um movimento mínimo: o manutentor deu meio passo para trás. “Eu saquei, ele não concordou com aquilo.” Perguntou o que ele não tinha concordado, e ouviu: “Zago, eu tô aqui pra cumprir ordem.” Zago insistiu: “O que você acha que deveria ser feito?”

O manutentor explicou, e a equipe fez do jeito dele. “duramos três horas de parada só”, conta Zago, quando a previsão era de um dia inteiro, em duas plantas. A lição que ele tira é que não basta estar no Gemba: é preciso “dar a voz, entender e participar do que está acontecendo” ali.

O cafezinho com a manutenção

Para o gerente de fábrica, o hábito vem do primeiro emprego no planejamento. Todo dia, o chefe perguntava: “Zago, você já foi conversar com o chefe da manutenção hoje, tomar um cafezinho com ele?” Na época ele não entendia o motivo.

Anos depois entendeu: “Porque era o cara que sentia dor.” O chefe da manutenção era quem sabia antes de todo mundo quando um equipamento ia dar problema, e o planejamento podia se antecipar.

O café era coleta de sinal antecipado. Quem gerencia uma fábrica de dentro da sala recebe o problema quando ele já virou parada; quem circula pelo Gemba recebe o aviso enquanto ainda dá para agir. O glossário do Lean Enterprise Institute define o Gemba como o lugar onde o valor é criado. A prática estruturada disso é o Gemba Walk.

As quatro bases do gerente de fábrica

Perguntado sobre as ferramentas que um plant manager precisa dominar, Zago corrige a pergunta: “a primeira ferramenta, eu não diria que é uma ferramenta, é uma base”. E lista quatro bases.

1. Respeitar e conhecer o potencial da equipe. Sem isso, as pessoas não se envolvem, e sem envolvimento não há resultado.
2. Estar no Gemba. É a base da base, desde que dê voz a quem está lá.
3. Ter um canal de comunicação. O time precisa ter por onde falar, e não só por onde ouvir.
4. Ter regras claras e bem definidas, além de objetivos e metas.

A quarta base conversa com o desdobramento de metas: a meta da fábrica só vira trabalho quando cada área sabe a parte que lhe cabe e a regra é a mesma para todos.

O cargo mudou: de especialista a gestor

Zago lembra que, no começo da carreira, o planejamento de um carro novo era feito de ponta a ponta pela mesma equipe: planejar, acompanhar o projeto e a execução dos dispositivos, implantar e fazer o trial. Hoje, diz ele, a função gerencia esse trabalho, e não existe mais aquele especialista que cuidava de tudo.

Na implantação da fábrica de Juiz de Fora foi assim: uma empresa contratada fez o planejamento, outra instalou os equipamentos, e a equipe da planta gerenciou as duas. É essa mudança que explica por que a habilidade de conduzir pessoas e fornecedores passou à frente da habilidade técnica na carreira de quem quer chegar a gerente de fábrica.

Ele cita também o Kaizen e o Lean como o que dá vida à produção. A planta de Juiz de Fora começou um sistema de produção próprio, com Kaizens, que depois serviu de semente para o sistema de produção da empresa.

O método de quatro passos para chegar ao cargo

Para quem quer chegar lá, Zago descreve um método que ele mesmo desenvolveu e usa em palestras. Ele trata a carreira como um processo de melhoria, com quatro passos e uma condição que atravessa todos.

1. Saber o porquê, começando por si. Quem eu sou, o que eu quero, qual é o meu sonho e o que estou fazendo para buscá-lo. Sem essa resposta, o resto do plano não tem direção.

2. Autovalorizar-se. Conhecer as próprias habilidades, os pontos fortes e os fracos, num processo que ele chama de Kaizen pessoal: melhorar um pouco a cada dia. Para isso, diz, é preciso disciplina, foco e ação.

3. Definir objetivos e metas. Se o objetivo é ser chefe de planta, o caminho se quebra em objetivos menores e, dentro deles, em metas que dá para cumprir. É a carreira tratada como definição de meta, e não como espera por oportunidade.

4. Usar o tempo a favor. “O tempo é o grande vilão.” A resposta dele é organização, planejamento e ação, porque a sensação de estar sempre atrasado só se resolve com rotina.

Servir em vez de subir no outro

Para chegar a gerente de fábrica, a condição que atravessa os quatro passos é o respeito e o relacionamento. Sem pessoas ao lado que deem suporte, diz Zago, ninguém cresce na carreira.

E ele faz questão de dizer o que entende por respeito. É não pisar no outro para subir. Para quem quer ser plant manager ou ter qualquer função gerencial, o conselho é “seja aquele cara que vai servir, não seja aquele cara que vai subir no outro para poder crescer”.

Júlio Briales, que trabalhou com ele, completa com a lembrança de um líder que os dois tiveram: o bom líder ensina, é tecnicamente bom para responder às perguntas do time e dá o exemplo.

Como engajar o time nas metas da fábrica

A pergunta veio de quem já é gestor de chão de fábrica. A resposta de Zago tem três movimentos.

Comunicação regular, com linguagem única. “a gente tem que falar uma linguagem única na fábrica”: o que o gerente diz, a chefia e o chão de fábrica entendem do mesmo jeito. A gestão à vista ajuda a manter essa linguagem no quadro, todos os dias.

Participar dos resultados. “É muito comum a gente ver o chefe da fábrica somente no último dia do mês”, para criticar o resultado ruim ou dizer que fizeram mais que a obrigação. O caminho, diz ele, é celebrar as vitórias com quem as trouxe.

Pedir sugestão para o que ficou fora. Para as metas não atingidas, chamar o grupo e pedir ideias. É gestão participativa, e ela depende da presença: se o gerente está no Gemba e conhece a necessidade de cada um, o liderado pensa “Eu posso contar com esse.” A rotina que sustenta isso está no gerenciamento da rotina.

A transferência que assustou a fábrica

O desafio que Zago destaca como gerente de fábrica não foi técnico. A planta mudou de produto e passou a produzir somente cabines para outra unidade. O pessoal ficou inseguro com a pergunta óbvia: o que vai acontecer com o nosso emprego?

A condução foi junto do trabalhador: ouvir as dificuldades, esclarecer os processos e deixar claro o que ia acontecer. Isso, diz ele, “permite uma tranquilidade, permite uma passagem”. A mudança passou de forma leve porque houve envolvimento.

No mesmo trecho, os dois comentam como uma semana de Kaizen com especialistas à mesa poderia ter dado uma estratégia inicial para crises maiores. A ideia é a mesma: problema grande se resolve chamando o grupo, e não decidindo sozinho.

A pergunta que desarma e testa ao mesmo tempo

Júlio Briales conta uma técnica que via Zago usar em reunião. Quando alguém trazia um problema ou explicava algo técnico, ele dizia: “eu sou burrão, me explica de novo”.

Na boca de um gerente de fábrica, a frase cumpria duas funções. Mostrava humildade, porque o gerente admitia que também estava aprendendo. E testava o domínio do assunto, porque quem explicava precisava saber de verdade. Desarmar e conferir costumam exigir posturas opostas; ali, uma pergunta fazia as duas coisas.

Júlio completa que o Gemba só funciona com essa abertura: a sala de Zago ficava de portas abertas, e qualquer pessoa chegava até ele sem passar por vários muros.

Os livros e as dicas finais

Como leitura para o futuro gerente de fábrica, Zago indica Comece pelo porquê, de Simon Sinek, para o autoconhecimento, e O jeito Harvard de ser feliz, de Shawn Achor, sobre não adiar a felicidade para o fim da carreira. Para leitura técnica de chão de fábrica, ele lembra também os materiais da própria Voitto.

• Seja feliz no que faz. “Não espera atingir o seu sonho para ser feliz.” Se o trabalho de hoje não é o ideal, transforme-o para que não seja um peso.
• Tenha humildade. “Você não é o dono da verdade.” É preciso se colocar no lugar de aluno a cada momento.
• Respeite os outros e faça alianças. Tenha amigos, não inimigos.
• Pergunte o porquê. Saber o motivo do que se faz traz envolvimento, engajamento e motivação para seguir.

Ouça o episódio completo

A conversa completa com José Zago está no episódio 16 do VoittoCast, no quadro Papo de Especialista, com Júlio Briales. Também dá para ouvir no Spotify.

Para o primeiro passo depois da formação, vale ler também o primeiro projeto depois da certificação, que trata do momento em que a técnica começa a virar liderança.